Face aux menaces qui pèsent sur les écosystèmes de mangrove de la région ouest africaine, les Etats, les ONG de protection de l’environnement ainsi que les Organisations Communautaires de Base (OCB) ont mis en œuvre des stratégies destinées à conserver et à mieux gérer les forêts de mangrove : campagnes de reboisement, érection de vastes superficies en zones protégées, promotion des techniques et savoirs modernes et traditionnels entre autres.

Après plus d’une décennie d’action, les impacts écologiques, environnementaux et socioéconomiques de ces stratégies restent peu évalués dans la région. C’est ainsi que, suite à de nombreuses rencontres, les pays regroupés au sein du Réseau Africain pour la Conservation de la Mangrove (RAM) ont décidé de procéder à l’évaluation des efforts et stratégies menés pour régénérer les mangroves, au cours des dix dernières années et dans cinq pays en Afrique de l’Ouest.

De tout ce qui précède, quant à CONEV, cette mission est précurseuse d’un projet qui aura comme objectif de contribuer de façon efficace à une gestion durable des écosystèmes de mangrove en RDC. A travers : (i) une évaluation des stratégies de gestion et de conservation des écosystèmes de mangrove de Moanda ; (ii) une identification des bonnes et mauvaises pratiques de gestion de conservation des écosystèmes de mangrove et (iii) la vulgarisation et la diffusion des résultats.

Ce projet contribuera à une meilleure connaissance des stratégies en matière de conservation et d’utilisation des mangroves ainsi que leurs impacts socio-économiques, écologiques et culturelles. Le but final étant une amélioration des politiques de gestion et de conservation de la mangrove, sources de bien-être pour de nombreuses communautés.

3. OBJECTIF DE LA MISSION

Cette mission avait pour objectif d’inspecter des sites d’implantation des activités de l’organisation pour la protection de la biodiversité dont les amphibiens et les mangroves.

Il a été également question d’explorer et d’évaluer les actions de conservation effectuées dans le Parc Marin de Mangroves de Moanda. Nous avons eu l’opportunité de visiter l’écloserie des tortues, prendre part à la semaine des Mangroves, d’étudier l’écosystème des palétuviers et de réaliser des randonnées sur le fleuve.

4. DEROULEMENT DE LA MISSION

En exécution de l’ordre de mission collectif N°CONEV/PCA/AM001/025 du 14 janvier 2025. Il s’est tenue en date du 15 au 22 janvier 2025, une mission de service dans la province du Kongo Central à Moanda.

Les Mangroves de Moanda sont situées sur le littoral atlantique congolais dans la province du Kongo Central. Cet écosystème particulier requiert une attention tout autant exceptionnelle en ce qu’il regorge d’une diversité biologique phénoménale mais dont le changement climatique dans un contexte de pauvreté extrême des populations environnantes constitue une source de précarité à court terme.

Comme interface entre le milieu terrestre et marin, les mangroves exercent une triple fonction de protection, de nutrition et de fertilisation de l’environnement littoral et des espèces qui le peuplent.

Les mangroves de Moanda longtemps marginalisées au profit des autres aires protégées, ces milieux côtiers constituent de nos jours un objet exceptionnel dont il faut analyser l’état, l’évolution et les changements.

Son intérêt économique est largement connu, par cette mission CONEV souhait avoir une idée exacte de l’utilisation des mangroves pas seulement pour sa valeur économique mais aussi et surtout pour les valeurs et services qu’elles apportent à l’homme et à la nature, tant du point de vue social que sur le plan des écosystèmes.

Après avoir sillonné les mangroves et échanger avec le Directeur du Parc marin Monsieur Dieudonné BYA’OMBE nous avons remarqués et identifiés les menaces qui pèsent sur les mangroves qui se caractérisent par une surexploitation des produits ligneux et non ligneux des mangroves, coupe de bois de chauffe, activités champêtres et les constructions d’habitation et les lieux de loisirs.

1^ère ETAPE : VISITE DE L’ECLOSERIE NATIONALE DE TORTUES

Pendant la saison de ponte, les éco-gardes  effectuent des patrouilles nocturnes de dissuasion afin de protéger les tortues  qui viennent pondre. Les œufs sont immédiatement transférés vers l’écloserie pour y être incubés.

De septembre à décembre de chaque année, elles viennent déposer plus d’une centaine d’œufs. Très souvent les tortues marines sont braconnées.  Face à cette situation le Parc Marin des Mangroves de Moanda a construit une écloserie pour préserver les tortues marines.

Dans notre pays, nous avons 4 espèces des tortues marines dont : la tortue Luth, la tortue olivâtre, la tortue verte et la tortue imbriquée.

Cette écloserie des tortues joue un grand rôle dans la conservation des populations des tortues marines en RDC. Elle est gérée par une équipe d’éco-garde formée et équipée. 

Lors de notre visite, nous avons observé :

Les infrastructures : L’écloserie est bien entretenue et dotée des nids à base des moustiquaires  pour protéger les œufs de tortues contre les prédateurs. Des dispositifs de surveillance sont en place pour prévenir le vol et la prédation.

Il nous était informé de processus de collecte des œufs et leur acheminement jusqu’ à l’écloserie.

Les processus de collecte et d’incubation : Les œufs sont soigneusement collectés sur les plages et transférés à l’écloserie un lieu sécurisé à l’abri des prédateurs et des perturbations humaines. Ils sont ensuite incubés dans des conditions optimales pour favoriser l’éclosion. Il faut 50 à 55 jours pour arriver à l’éclosion.

Les œufs ainsi recueillis lors de la surveillance des plages sont transplantés en écloseries protégées tout en respectant le processus naturel d’incubation qui se fait dans des trous creusés dans le même sable que celui des plages.

En contrôlant les conditions d’incubation,  comme la température et l’humidité, ce phénomène influence le sexe des tortues, car la température d’incubation détermine le sexe chez nombreuses espèces de tortues.

Les nids ne sont pas couverts, ils font face aux intempéries, en protégeant les nids, l’écloserie augmente le taux de survie des nouveau-nés en les aidant à rejoindre l’océan en sécurité, ce qui compense le taux élevé de mortalité  dans la nature.

Nous avons assisté à une bonne séance de libération de plus des 352 tortues provenant des 3 nids, une expérience inoubliable qui renforce notre détermination de contribuer à la protection de ces espèces en voie d’extinction.

Plusieurs chercheurs nationaux et internationaux visitent cette écloserie permettant de faire le suivi et la recherche scientifique pour mieux comprendre leur comportement et besoin.

Cette écloserie joue également un rôle pédagogique très important dans notre pays, les populations sont sensibilisées à l’importance de la conservation des tortues et des écosystèmes marins ainsi que les élèves et étudiants du pays.

Lors de notre visite nous y étions avec les élèves de l’école Française de Moanda ainsi que les agents de la société pétrolière Perenco, une délégation conduite par leur Directeur Général.

2^e PARTIE : PARTICIPATION DE LA SEMAINE DES MANGROVES

Une conférence de la première édition de la semaine des mangroves a été organisée par Socitec en collaboration avec Focus Hydrocarbures à Moanda ou nous avons pris part comme invité privilégié du Directeur Provincial  de l’Institut de Congolais de la Conservation Nationale (ICCN).

Les panelistes ont passé en revue les motivations de la création de parc marin des mangroves par le Président de la République en 1992. Parmi les 5 panelistes l’un a passé en revue le contexte de création du parc marin de Moanda ses objectifs et les menaces dont fait face le parc ainsi que les tortues qui y vivent dont la pollution, la disparition des plages, le braconnage, l’envahissement des places protégés par la spoliation, la lumière non supportée les tortues et les pollutions plastiques.

Le parc Marin des Mangroves, créé par arrêté ministériel n° 044/CM/ECN/92 du 02 Mai 1992, est situé à l’estuaire du fleuve Congo, dans le territoire de Moanda, District du Bas Fleuve, Province du Bas-Congo. Sa superficie est de l’ordre de 66.000 ha, et ses coordonnées géographiques sont comprises entre 5°45’ – 6°55’ de latitude sud et 12°45’– 13° de longitude Est ; l’altitude étant inférieure à 500m.

La longueur de la côte atlantique congolaise est de 40 km, avec une importante zone des mangroves érigée en Parc Marin des Mangroves jusqu’à sa frontière nord avec la province angolaise de Cabinda (Angola). Cette région occidentale de la zone côtière occupe environ 110.000 hectares.

Le littoral de la République Démocratique du Congo est un biotope faisant partie intégrante du Parc Marin des Mangroves. Ce biotope est le lieu de ponte des femelles des tortues marines. En République Démocratique du Congo, la protection des tortues marines au littoral a comme objectif la conservation de ces reptiles et la surveillance de leurs aires de ponte.

Conformément à la loi 014/2014 relative à la conservation de la nature en République Démocratique du Congo, la surveillance de toutes les aires protégées du pays est assurée par l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN en sigle). Le Parc Marin des Mangroves ne déroge pas à cette règle fondamentale.

La pratique de pêche répandue au Congo consistant à poser des filets près du bord et parallèlement à la ligne de côte n’a pas du tout connue un changement. Celle-ci s’avère particulièrement néfaste pour les tortues marines qui se prennent dans ces filets en tentant d’atteindre les plages pour pondre ou lors des accouplements.

D’autres individus se livrent purement et simplement au braconnage en collectant les œufs dans les nids formés et en abattant les femelles au moment de la ponte.

5. CONSTATS

Nos constats sur terrain après investigations et différentes échanges avec les autorités politico-administratives et communautés locales sont les suivants :

• L’ICCN n’a jamais mené des enquêtes sur les savoirs locaux qui pourraient également utilement éclairer sur l’évoluer des mangroves et de ces usages pour une bonne conservation ;
• Les bonnes pratiques traditionnelles de conservation n’ont jamais été sollicitées ni appliquées ;
• L’intervention de CONEV et toute organisation de la société civile sur les mangroves de Moanda passe par une bonne connaissance de la répartition spatiale de la végétation. Il s’agit  dès lors de dresser une cartographie afin de disposer une vision synoptique de l’occupation spatiale, car les changements des faits et phénomènes littoraux, notamment l’érosion côtière et la construction d’infrastructures, des activités champêtres, se poursuivent à un rythme et régime très élevés. Il est donc nécessaire  de tenir compte  de l’évolution des surfaces de mangroves en vue de leur gestion. Le recours à la cartographie devient essentiel afin de mesurer précisément l’extension de la ressource.